Requisitos y control de calidad del proceso de tratado de la madera a presión.

Analizador Asoma LCA para madera tratada con cobre.cromo.arsénico (CCA) en nuestros laboratorios propios.

Una retención correcta de preservante cobre.cromo.arsénico (CCA) en la madera permite cumplir con las normas sobre preservación y además colocar la cantidad exacta del producto químico en la madera con la economía que ello significa.

Asoma LCA permite cumplir con estos objetivos al analizar en sólo segundos cualquier muestra de solución preservante o madera tratada mediante el empleo de un equipo fácil de operar y trasladar.

Asoma LCA o analizador por fluorescencia de rayos X responde a una técnica analítica muy versátil basada en la emisión de rayos X que se producen cuando los átomos son excitados por una fuente de radiación externa. El conteo de estos rayos X otorga una exacta medición de la concentración del elemento químico en la muestra. No se necesitan procedimientos químicos sino que basta con moler la muestra, secarla, compactarla mediante una prensa y someterla a análisis. En el caso de soluciones el procedimiento es mucho más breve.

Los resultados del análisis, que sólo dura 160 segundos, son impresos por el mismo equipo con indicación del día, la hora, número del análisis e identificación de la muestra.

Condiciones de seguridad ambiental y calidad, para plantas de tratamiento con preservante CCA.

En Argentina, como en el resto del mundo moderno, se intensifica la preocupación por crear condiciones cada día más sustentables en el medio ambiente y laboral.

Indargentol S.A. se adhiere a esta importante tendencia procurando un cumplimiento del concepto integral de calidad en la formulación de su preservante TimberLife CCA-C (60%). Ampliando este concepto a la distribución de nuestro preservante, junto con nuestro servicio técnico y de laboratorio de determinación de retención. De esta forma nos hemos empeñado en dar una atención al impregnador para que este obtenga a su vez, un producto de calidad optimizando su resultado.

Aspectos básicos a tener en cuenta

• Información general y señalización de advertencia
• Equipos de protección individual
• Detalles de las plantas de impregnación
• Equipo de carga
• Capacitación e información disponible
• Aspectos de contención de líquidos y de almacenamiento de preservantes
• Área de escurrimientos post impregnación
• Manejo de residuos y control de contaminaciones
• Operación de impregnación

Información general, señalización y protección individual

Es importante destacar que por mera responsabilidad civil, las plantas deberán ser áreas restringidas y poseer letreros visibles que prohíban el acceso a personas ajenas, el fumar para los operatorios que están en contacto con el proceso de tratamiento, e indicar el potencial peligro que la área en si implica.

Es obligación de toda planta tener los elementos de primeros auxilios, como también es altamente recomendable que se tenga a la vista los teléfonos de servicios de emergencia.

Debe ser norma de la empresa impregnadora dar al operario las facilidades necesarias para el cambio de ropa y su higiene en función del riesgo que presenta el manipuleo de este preservante de madera. También las plantas deben proveer todos los elementos de protección a sus operarios, botas industriales, lentes protectores, cascos, overoles, guantes, máscaras, etc. Estos elementos son indispensables en una operación que se caracteriza por tener un nivel de riesgo alto.

Aspectos técnicos de las plantas de impregnación

Los equipos de impregnación, implican riesgos potenciales si no funcionan adecuadamente, o presentan diferencias en sus instalaciones.

Bomba de vacío: La bomba debe ser capaz de generar un vacío de 600 mmHg dentro de los 10 minutos desde el inicio del período de vacío. Más importante aún, este nivel de vacío debe ser mantenido hasta finalizarse la fase de inundación del autoclave con el preservante. La mayoría de las bombas de vacío instaladas en las plantas verificadas por nosotros son suficientes en su capacidad. Es importante que las autoclaves cuentes con un elemento de control para verificar el nivel de llenado de la misma. La combinación de una deficiente aplicación de vacío con una inundación poco confiable redunda en una impregnación deficiente. Por lo tanto recomendamos instalar una bomba de vacío suficientemente potente para cubrir las necesidades y una columna de vidrio u otro material por lo cual se pueda verificar una correcta lectura del nivel del de inundación.

Bomba de presión: El mayor problema de las bombas instaladas en las plantas, es que demoran mucho tiempo para lograr el nivel de presión requerido, dado que tienen una capacidad limitada para bombear la gran cantidad de líquido en la primer etapa del período de presión. Además es importante la mantención, y contar con repuestos en la planta para poder reparar en forma inmediata. Esta bomba es la que más problemas presenta y por lo tanto a los efectos de evitar pérdidas de tiempo, que tienen su valor económico, recomendamos en lo posible contar con una bomba de auxilio cuando la principal salga de servicio.

Válvulas de seguridad: La válvula de seguridad es un elemento esencial en un autoclave de impregnación. Además del aspecto de seguridad, esta válvula permite operar siempre a un mismo nivel. Es común en plantas de impregnación que el operador es responsable de monitorear y manejar manualmente la intensidad de presión, abriendo y cerrando válvulas manuales y/o encendiendo y apagando la válvula de presión. Estos métodos no son satisfactorios desde el punto de vista de seguridad operacional. En muchos casos se provee sobre la línea de presión una línea adicional de retorno que permite aliviar el nivel de presión.

Control de calidad

Existen aspectos adicionales para la obtención de una buena calidad de impregnación, más allá de la planta y sus accesorios propiamente dichos. La selección del preservante es importante. Al respecto TimberLife CCA-C es un producto de la más alta calidad, en fiel cumplimiento a las normas nacionales e internacionales.

Existen formulaciones que tienden a endurecerse con el paso del tiempo, impidiendo remover todo el concentrado del envase, lo que puede traer aparejado un balance incorrecto del CCA-c en solución, produciendo problemas de fijación en la madera, conduciendo a impregnaciones deficientes e incrementando la acumulación de residuos y el peligro de contaminación.

El personal de la planta de impregnación tiene una responsabilidad significativa en el manejo del preservante de madera y la planta propiamente dicha. Es importante seleccionar este personal, con por lo menos educación básica, proyectándoles mecanismos de capacitación, asistencia técnica y elementos para la operación de calidad. Estos operarios también son responsables de que se produzca una impregnación de buena calidad.

Otro aspecto que queremos destacar en la calidad de la impregnación, es la madera y su preparación. Esta debe estar libre de todo tipo de insectos y pudriciones, sin corteza y limpia, en lo posible cortada a las dimensiones para la cual va a ser utilizada antes del tratamiento y tener un contenido de humedad por debajo del 30%.

La solución del preservante CCA-C debe tener la concentración requerida y debe ser continuamente monitoreada con los elementos de control en planta y comparada con determinaciones de laboratorio. Servicio que presta Indargentol a sus clientes.

En definitiva para asegurarse una impregnación de calidad se debe asegurar la concentración de la solución CCA-C adecuada, que los niveles de vacío y presión sean monitoreados y cumplidos, la absorción de solución y la retención del preservante debe ser registrado y se debe confirmar si el proceso ha permitido cumplir con las especificaciones requeridas. Todo proceso debe quedar registrado en la hoja de carga especificando todos los detalles del proceso adecuado; cada carga de madera debe responder a una hoja de carga.

Nos queremos referir a válvulas de seguridad correctamente calibradas, seguro de cierre de puerta del autoclave, estos seguros previenen que durante el ciclo de presión la puerta suelte su anclaje, existen otros seguros de puerta que indican un incorrecto cierre al no bloquear el vacío.

Estas recomendaciones tanto de válvulas de seguridad como seguros del cierre de puerta del autoclave evitan que ocasionalmente pudieran suceder accidentes con consecuencias nefastas.

Equipos de carga

Recomendamos que la entrada y salida de las zorras al autoclave cargadas con madera, sea efectuado por un sistema de cable cabestrante a través de una polea conectada en el fondo de la autoclave, de esta forma se evitarán descarrilamientos y vuelcos de las mismas.

Las operaciones de maniobras de cargas y descargas deben efectuarse con equipos hidráulicos adecuados, a fin de evitar accidentes por derrumbes de estibas o caídas de piezas de maderas cuando son trasladadas.

Capacitación

Indargentol S.A. provee el manual de operador de planta y entrena al personal destacado por la empresa impregnadora para esta función.

No obstante, este aporte efectuado por Indargentol, las empresas impregnadoras deben incrementar sus esfuerzos a una mayor capacitación de los operarios de las plantas. Destacamos que para tal efecto pueden recurrir al CITEMA (Centro de Investigación Tecnológica de la Madera)

Prevenciones derrames de solución y almacenamiento de preservantes

El diseño de las plantas en lo que se refiere a la contención de líquidos en casos de derrames es un aspecto muy importante.

En las plantas de impregnación de Europa, Estados Unidos, Sudáfrica y Oceanía es norma y obligación de las plantas contar con un diseño de contención eficaz.

Los tanques de almacenamiento deben presentar una leyenda indicando el contenido y el riesgo potencial del mismo. Esta señalización es esencial sobre todo tomando en cuenta posibles siniestros, accidentes u otras situaciones de emergencia.

En caso de derrames las plantas deben contar con las previsiones para poder controlarlos. Para ello en el Manual de Operador de Planta que les hemos entregado oportunamente, existen las instrucciones de cómo proceder en estas eventualidades.

También es importante que las empresas revisen los criterios de almacenamiento del producto concentrado, los mismos se deben ubicar en una construcción sólida, libre de humedad y excesivo calor, con buena ventilación, de acceso absolutamente restringido a personas no autorizadas, y donde esté expresamente prohibido almacenar productos de uso doméstico. Este recinto también debe tener la posibilidad de contención ante posibles derrames.

Por lo tanto ante el potencial riesgo ambiental por posibles contaminaciones y las respectivas responsabilidades civiles, estimamos nuestra obligación destacar a cada una de las empresas impregnadoras, la recomendación de considerar la construcción de muros de contención alrededor de las instalaciones (autoclave, tanques de almacenamiento y medición) estos muros deberían permitir un volumen de contención equivalente al máximo almacenable más un 10% de margen.

Escurrimiento para madera tratada

Muchas empresas impregnadoras carecen de un área específica de escurrimiento, por lo que se produce una efectiva pérdida de producto, por no ser recuperado, además de ser una pérdida de dinero, es una fuente de contaminación.

Una correcta forma de impregnación, contempla que la madera tratada sea almacenada por espacio de 48 hs. para permitir una compleja fijación del preservante. Durante este período se produce un escurrimiento del producto que debería ser recuperado para su utilización. La construcción de una playa de estas características no implica una mayor ingeniería, y resulta en una economía considerando la recuperación de preservante CCA y la eliminación de focos de contaminación.

Manejo de residuos

La actividad de impregnación genera residuos resultantes de la interacción madera-preservante, dado que se producen residuos de madera impregnada, se acumulan envases con muchas oportunidades con lavados deficientes, quedando residuos de preservante. El destino de estas fuentes de residuos ha sido fondo de análisis en países que llevan muchas décadas trabajando con ellos. Los residuos son una realidad, la forma más común de deshacerse de ellos es enterrándolos en el propio terreno y teniendo la preocupación de evitar la contaminación de napas subterráneas.

Los residuos de madera tratadas, no deben utilizarse como fuentes de energía para chimeneas. Debe advertirse que la combustión de esta madera puede generar gases contaminantes según la temperatura de ignición, lo que representa una serie amenaza para la salud. Igualmente las cenizas no representan un desecho tóxico que no deberían tratarse como una simple basura.

Con respecto a los envases del preservante CCA, debería existir un criterio de reutilización de tambores, como ocurre en otros países con varias décadas de experiencia. En lo posible los tambores tendrían que ser de mayor capacidad si el tamaño de la planta de impregnación lo admite, con esta práctica se evitaría una acumulación innecesaria de envases y además con en beneficio económico que esto significaría.

Para que esta práctica tenga éxito se debe proceder de la siguiente manera:

1. Los tambores deberán ser manipuleados con cuidado para evitar golpes,
2. Una vez extraído el preservante concentrado se debe enjuagar perfectamente bien, serciorándose de que no quede ningún residuo de este en las paredes del envase, luego se dejan escurrir para taparlos una vez secos.

Una forma útil y práctica para manejar estos residuos químicos es incorporándolos a concreto, modalidad ampliamente utilizada en países europeos, Norteamérica, Sudáfrica u Oceanía. El preservante no tiene efecto sobre el cemento y es fijado sin peligro de lixiviación. Evidentemente esta práctica debe estar orientada a obras exteriores como lozas, cimientos, caminos, etc.

Finalmente, recomendamos destruir los envases que no estén en condiciones de ser reciclados y evitar su destino en posibles usos domésticos.

Operaciones de impregnación

La gran mayoría de nuestras plantas impregnadoras con preservante CCA, cuentan con un diseño básico introducido por Indargentol desde hace más de 15 años, y el cual se ha ido repitiendo: estas instalaciones son funcionales. Pero existen otros casos con cierta limitación que pueden perjudicar la calidad de la impregnación por tener elementos operativos diferentes. También están las plantas que funcionaban con creosota, las cuales fueron adaptadas para trabajar con preservante CCA.

Requisitos y control de calidad

Durante los últimos años se han venido incrementando el uso de la madera del eucaliptos tratada a presión y vacío con preservante cobre.cromo.arsénico (CCA) con el fin de prolongar su vida útil en servicio por 30 años y más.

La instalación de viñas, patronales y frutales, en general ha estado empleando una cantidad considerable de cabezales, centrales, rodrigones, tutores los que duran lo suficiente como para dar seguridad a quienes invierten en la actividad agrícola.

La construcción de viviendas también ha introducido madera tratada a presión y vacío en las últimas modificaciones a la Ordenanza General de Construcción y Urbanización donde se establece que toda madera de baja durabilidad deberá haber sido preservada conforme a las normas vigentes sobre la materia. Usos importantes como postes eclécticos y telefónicos, cercos agrícolas y ornamentales, juegos infantiles, muelles lacustres y marinos, terrazas al exterior, muelles rústicos requieren estar también impregnados a presión y vacío con preservante CCA.

Normas sobre impregnación

Un amplio conocimiento de las normas sobre impregnación de maderas es el único camino que asegura tanto al productor de madera tratada como al usuario de ellael efectuar transacciones sobre bases precisas que eviten confusiones pero que garantizan la calidad del producto que se adquiere o se ofrece.

El Instituto Nacional de Normalización (IRAM), conciente de la importancia que tiene para el país la preservación de la madera, la economía del recurso forestal y el cautelar los intereses de los usuarios tanto privados como estatales, se preocupó de dictar normas específicas sobre los preservantes CCA tanto en lo que se refiere a su composición química como a la retención o dosificación de estos en la madera que garantiza una larga vida útil.

Es así como la norma oficial 9.515 se refiere a preservantes cobre.cromo.arsénico, requisitos y clasificación mientras que la norma oficial 9.600 establece los requisitos de penetración y retención para madera impregnada a presión y vacío.

Preservantes CCA

Los preservantes a base de cobre.cromo.arsénico se clasifican en tres tipos dependiendo sus características de la proporción en que se encuentren los elementos tóxicos activos en el producto terminado.

En todo caso, es altamente recomendable que los componentes o materias primas usadas en la fabricación del preservante CCA sean óxidos puros y no mezclas de sales inorgánicas.

El preservante TimberLife CCA de Indargentol, es fabricado con óxidos activos puros y se recomienda para todo tipo de producto forestal pero muy especialmente en madera que estará enterrada en el suelo (postes eléctricos, agrícolas, rodrigones, etc) en contacto con la humedad en una vivienda (soleras inferiores, baños, cocinas, terrazas), o en construcciones marinas o lacustres.

El Senasa de la S.A.G.Y.P exige que los preservantes CCA deben indicar claramente en su etiqueta la formulación química y el contenido de óxidos activos, las precauciones en su uso y las instrucciones de empleo como condición para su comercialización.

Penetración del preservante

Se entiende por penetración a la profundidad que alcanza el preservante en la madera una vez finalizado el proceso de impregnación, toda madera tratada a presión y vacío debe cumplir obligatoriamente con ciertos requisitos de penetración que estén relacionados con el tipo de producto forestal y permeabilidad de la madera. Como regla general se exige una penetración completa de la albura aún cuando ciertas normas internacionales estableces exigencias ligeramente diferentes.

Dentro de un lote de madera no se puede aceptar que más del 5% de madera muestre signos de mala penetración. Si la proporción es mayor, la partida de madera debe ser rechazada y retratada.

Cuando una madera ofrece mala penetración no tiene sentido efectuar análisis de retención. La penetración del preservante CCA se determina aplicando un reactivo químico conocido como cromo-azurol. Si la madera reacciona tomando un color azul, significa que está bien penetrada, pero si el color es rojizo indica que no está bien penetrada.

Retención del preservante

La retención o dosificación del preservante cobre.cromo.arsénico, expresado como Kg. /m3 de óxidos activos o de preservante, que debe contener una madera de acuerdo con su uso o destino final. Mientras mayor sea el riesgo de pudrición, ataque de insectos o deterioro por horadadores marinos, mayor será también la retención. Es importante tener presente que en todo proceso de impregnación a presión y vacío, los industriales deben aplicar la técnica correcta y tomar las precauciones necesarias para lograr las retenciones especificadas. Del mismo modo los usuarios de madera tratada deben exigir que en la documentación de venta quede establecida la retención otorgada al producto que adquieren. Además, se deben reservar el derecho de efectuar los análisis.